Eine kurze Geschichte des Jerkys – und wie NAKOTNE Jerky hergestellt wird

28. Februar 2026

A Short History of Jerky, and How NAKOTNE Jerky Is Made

Jerky ist ein moderner Snack, der auf einer sehr alten Idee beruht: Entzieht man Fleisch den größten Teil seines Wassers, wird es haltbar. Hier erfahren Sie, woher Jerky und sein Name stammen und wie NAKOTNE Jerky heute in Lettland hergestellt wird.

Warum Menschen Fleisch getrocknet haben

Frisches Fleisch verdirbt innerhalb weniger Tage. Trocknet man es ausreichend, meist mithilfe von Salz oder Rauch, können sich die Mikroben, die es verderben lassen, kaum noch vermehren: Es hält sich monatelang und wiegt nur noch einen Bruchteil seines ursprünglichen Gewichts. Deshalb gehört das Trocknen zu den ältesten Methoden, Fleisch haltbar zu machen, und viele Kulturen, die Tiere jagten oder Herden hielten, entwickelten ihre eigene Variante. Eine davon, Jerky, gab dem heutigen Snack seinen Namen.

Von ch'arki zu Jerky

Das Wort stammt aus den Anden. Auf Quechua, der wichtigsten Sprache des Inkareichs, bedeutet ch'arki getrocknetes, gesalzenes Fleisch. Hirten in den Anden stellten es aus Lama- und Alpakafleisch her, das sie salzten und in der kalten, trockenen Bergluft unter der kräftigen Sonne trocknen ließen, bis es haltbar war. Die Inka lagerten ch'arki in Vorratshäusern, den qullqa, entlang ihrer Straßen und versorgten damit Reisende an den Raststationen.

Nach der Ankunft der Spanier in Peru in den 1530er-Jahren gelangte das Wort als charqui ins amerikanische Spanisch. Das Englische übernahm es gleich zweimal: als Verb „to jerk“ (Fleisch trocknen), belegt seit 1707, und als Substantiv „jerky“, belegt seit 1850.

Trockenfleisch in aller Welt

In den Prärien Nordamerikas trockneten indigene Völker dünne Scheiben Bisonfleisch in der Sonne oder über schwachem Feuer. Getrocknetes Fleisch mischten sie mit Fett (und manchmal mit getrockneten Beeren) zu Pemmikan, einem kompakten, lange haltbaren Nahrungsmittel, das später auch europäische Pelzhändler übernahmen. Siedler und Reisende schätzten Jerky als Proviant für unterwegs, weil es wenig wog und man es essen konnte, ohne ein Feuer zu machen.

Auch andere Regionen haben ihre eigenen Traditionen. Die italienische Bresaola und das Schweizer Bündnerfleisch sind gesalzenes, luftgetrocknetes Rindfleisch, und in Südafrika gibt es Biltong, das wir im Beitrag Was ist Beef Jerky? mit Jerky vergleichen. Im Norden und Osten Europas, auch im Baltikum, übernahmen Salz und Rauch dieselbe Aufgabe bei Schinken, Würsten und Fisch, die über den Winter reichen mussten.

Vom Reiseproviant ins Ladenregal

Im 20. Jahrhundert wanderte Jerky vom Lagerfeuer in die Fabrik. Die Prinzipien blieben dieselben (Salz, Rauch und Trocknung), doch heute werden sie unter kontrollierten Bedingungen angewandt, das Fleisch wird in luftdichte Packungen eingeschweißt, und nach EU-Recht müssen die Etiketten die Zutaten auflisten, Allergene hervorheben und eine Nährwerttabelle enthalten.

So wird NAKOTNE Jerky in Lettland hergestellt

NAKOTNE Jerky wird von der SIA „Gaļas pārstrādes uzņēmums Nākotne“ (Fleischverarbeitungsunternehmen Nākotne) in Nākotne im Bezirk Jelgava, Lettland, hergestellt. Der Hersteller ist nach IFS Food zertifiziert. THE JERKY verkauft NAKOTNE-Snacks online; wir stellen sie nicht selbst her. Die Etiketten des Herstellers verraten einiges darüber, wie das Jerky entsteht.

1. Mageres Fleisch aus der Hinterkeule

Die erste Zutat aller NAKOTNE-Beef-Jerky-Sorten ist „Rinderschinken (Herkunft: EU)“: Fleisch aus der oberen Hinterkeule, dem mageren Teil, der traditionell für Jerky verwendet wird. Pork Jerky Original wird aus Schweinerücken (Herkunft: EU) hergestellt.

2. Gepökelt und gewürzt

Salz und der Konservierungsstoff Natriumnitrit pökeln das Fleisch, wie bei Schinken und Speck. Die Würzung hängt von der Sorte ab: Dextrose, Zucker, Gewürze und schwarzer Pfeffer beim Original; Sojasoße (die Weizen enthält), Knoblauch und Ingwer beim Teriyaki; Tomatenpulver und Raucharoma beim Barbeque; Gewürze und Knoblauch beim Jalapeño. Bei Teriyaki, Barbeque und Jalapeño ist Zucker die zweite Zutat nach dem Rindfleisch.

3. Heiß geräuchert und getrocknet

Auf den Beuteln wird das Produkt als getrockneter, heiß geräucherter Fleischsnack bezeichnet. Anders als beim Kalträuchern wird das Fleisch beim Heißräuchern gegart, während es den Rauch aufnimmt, und das Trocknen entzieht ihm den größten Teil des Wassers. Deshalb braucht es 210 g Rindfleisch für 100 g Beef Jerky Original und 153 g für Teriyaki, Barbeque und Jalapeño. Für 100 g Pork Jerky Original werden 250 g Schweinefleisch verwendet.

4. Versiegelt in 35-g-Beuteln

Jede 35-g-Portion wird in einem eigenen Beutel versiegelt, zusammen mit einem Sauerstoffabsorber-Päckchen, das nicht essbar ist; acht Beutel kommen in jede Box. Ungeöffnete Beutel halten sich ohne Kühlschrank bei +2 bis +25 °C bis zum aufgedruckten Mindesthaltbarkeitsdatum, bei Jerky in der Regel 12 bis 24 Monate ab Herstellung. Einen geöffneten Beutel sollten Sie innerhalb von 72 Stunden aufessen. Bei Temperaturschwankungen kann sich etwas weißes Salz an der Oberfläche zeigen; laut Etikett ist das zulässig.

Alte Methoden, klare Zahlen

NAKOTNE Jerky beruht auf denselben Grundverfahren, auf die sich Menschen seit Jahrhunderten verlassen: mageres Fleisch, Salz, Rauch und Trocknung. Geändert haben sich die Informationen auf der Packung. Beef Jerky Original zum Beispiel hat einen hohen Proteingehalt: 41,6 g Protein pro 100 g, also etwa 14,6 g in einem 35-g-Beutel. Außerdem trägt jeder Beutel die vollständige Zutatenliste, die Allergeninformationen und eine Nährwerttabelle.